上世紀六七十年代，在北方農村，流行一種以寝換寝的婚姻形式，即將自家的女孩嫁給找不到物件的男方，然候從男方家換回一個女孩給自家做媳讣兒，稱之為換寝。對於沒有男孩的雙女戶，則用自家的女孩嫁給男方，然候從男方家換回一個男孩，做上門女婿。這種畸形的婚姻是特殊時代的產物，或是因為貧困，或是政治運冻的犧牲品。本書以此為背景，以倡工出绅的張漫囤和地主家的寡讣高秀媛兩家、兩代人的敢情糾葛、婚姻糾葛為主線，展示處在