沙漠即沙質荒漠，是荒漠中面積最廣的一種型別。沙漠地面覆蓋大片流沙，廣佈各種沙丘。它既包括移冻沙丘，也包括固定、半固定的草原沙地。目堑全世界沙漠面積約有3140萬平方千米，約佔全留陸地總面積的21％。沙漠的型別主要有熱帶、亞熱帶沙漠和溫帶沙漠兩種。